一般除了低頻磁場外，大部分金屬材料可以提供100dB以上的屏蔽效能。但在實際工程中，常見的情況是金屬做成的屏蔽體，并沒有這么高的屏蔽效能，甚至幾乎沒有屏蔽效能。這是因為，屏蔽體的屏蔽效能不僅取決于構成屏蔽體的材料，而且取決于屏蔽體的結構。
先，需要了解的是電磁屏蔽與屏蔽體接地與否并沒有關系。這與靜電場的屏蔽不同，在靜電中，只要將屏蔽體接地，就能夠地屏蔽靜電場。而電磁屏蔽卻與屏蔽體接地與否無關。
電磁屏蔽的關鍵點有兩個，一個是屏蔽體的導電連續性，即整個屏蔽體是一個完整的、連續的導電體。另一點是不能有穿過機箱的導體。對于一個實際的機箱，這兩點實現起來都非常困難。
其次，各種獨立封閉系統的殼體，它們絕大部分是用金屬板材加工組合而成的。由于在接縫處難免存在縫隙，有的還要在機箱上開口，如通風散熱窗孔、操作顯示窗口、電源線和信號線的出入口、不同部分結合的縫隙等。因此嚴格來說封閉系統的殼體并不是一個完整封閉的屏蔽體。各種不連續的結構都會造成電磁能量的泄露，降低機殼和箱體的屏蔽性能。因此，屏蔽設計的主要內容就是如何妥善處理這些孔縫，同時仍不影響機箱的其他性能(美觀、可維修性、性)。
后，機箱上總是會有電纜穿出(入)，至少會有一條電源電纜。這些電纜會大地危害屏蔽體，使屏蔽體的屏蔽效能降低數貝。妥善處理這些電纜也是屏蔽設計中的重要內容之一(穿過屏蔽體的導體的危害有時比孔縫的危害 大)。
